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『ダリアの芽摘み作業』

５月中旬に植付けたダリアも順調な生育を見せ、生長の早い株には蕾が付いてきました。１週間ほどで開花期を迎えることでしょう。（蕾を持ったのは摘心をしなかった株。摘心したダリアの蕾を見るには２週間程必要でしょう）
中心の花を大きくより美しく咲かせるため、蕾の下にある葉の付け根から生まれた新芽（脇芽）を３段（６芽ほど）摘み取ります（写真参照）。
なお、梅雨の長雨で花壇（畑）全内がじめじめしています。そして、葉にはたくさんの穴（食害のあと）が開いているのを見つけることが出来ます。食害と言えばアオムシやヨトウムシを想像しますが、葉を返し裏側を見てもムシの姿が見られません。（今年はまだ少ないです）
葉に多数にあいた穴、実はナメクジがなめた被害の痕です。夜になると土中や板、鉢植えなどの陰から姿を現し、茎をよじ上り葉に辿りつきます。被害の見える株を夜中に懐中電灯などで、照らし確認するとナメクジを見つけることが出来ます。ビール（匂いがナメクジの好物だそうです）を皿に入れて株の近くに置いて捕まえる方法もありますが、その効果もまちまちのようです。
湿り気の好きな虫だけに、風の通りを良くし株元を乾燥させることが最大の予防（防除）方法と言えます。